El astrónomo Carl Sagan y su visión de la ciencia y tecnología

Carl Sagan: «La ciencia es más que un conjunto de conocimientos. Es una forma de pensar» Última entrevista de Carl Sagan el 27 de mayo de 1996 sobre su perspectiva sobre la ciencia y la tecnología. Entrevistador: Charlie Rose, EE. UU.

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ENTREVISTA (Fragmento)

SAGAN: Mi impresión, Charlie, es que la pseudociencia, la superstición, las supuestas «creencias» de la Nueva Era y el fanatismo fundamentalista no son algo nuevo. Nos han acompañado desde que somos humanos. Pero vivimos en una era basada en la ciencia y la tecnología, con formidables poderes tecnológicos.

ROSE: La ciencia y la tecnología nos impulsan a un ritmo acelerado.

SAGAN: Así es. Y si no lo entendemos, y por «nosotros» me refiero al «público en general», si es algo que, … «Oh, no se me da bien, no sé nada al respecto», entonces ¿quién toma todas las decisiones sobre ciencia y tecnología que determinarán el futuro de nuestros hijos? ¿Solo algunos miembros del Congreso? Pero solo hay un puñado de congresistas con formación científica. Y el Congreso republicano acaba de abolir su propia Oficina de Evaluación Tecnológica, la organización que les brindaba asesoramiento bipartidista y competente sobre ciencia y tecnología. Dicen: «No queremos saber. No nos hablen de ciencia y tecnología».

ROSE: Sorprendente. ¿Cuál es el peligro de todo esto? O sea, esto no es lo que …

SAGAN: Hay dos tipos de peligros. Uno es el que acabo de mencionar: que hemos creado una sociedad basada en la ciencia y la tecnología en la que nadie entiende nada de ciencia y tecnología, y esta mezcla explosiva de ignorancia y poder, tarde o temprano, nos va a estallar en la cara. Es decir, ¿quién dirige la ciencia y la tecnología en una democracia si la gente no sabe nada al respecto?

Y la segunda razón por la que me preocupa esto es que la ciencia es más que un conjunto de conocimientos. Es una forma de pensar. Una forma de interrogar escépticamente al universo con una profunda comprensión de la falibilidad humana. Si no somos capaces de hacer preguntas escépticas, de interrogar a quienes nos dicen que algo es cierto, de ser escépticos con las autoridades, entonces estamos expuestos al próximo charlatán político o religioso que aparezca. Es algo en lo que Jefferson hizo mucho hincapié. No bastaba, decía, con consagrar algunos derechos en una Constitución o una Declaración de Derechos. La gente tenía que ser educada, y tenía que practicar su escepticismo y su educación. De lo contrario, no somos nosotros quienes dirigimos el gobierno, sino que el gobierno nos dirige a nosotros.

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En esta, su última entrevista de 1996, Carl Sagan expresó su profunda preocupación por el hecho de que la sociedad se basa en la ciencia y la tecnología, pero pocos las comprenden, lo que crea una mezcla peligrosa, inestable y antidemocrática de ignorancia y poder. Abogó por la alfabetización científica, el escepticismo y la curiosidad para evitar caer en la superstición y el autoritarismo.

La entrevista, que tuvo lugar poco antes de su muerte en diciembre de 1996, es ampliamente considerada como una de sus defensas más apasionadas del pensamiento racional y la investigación científica.

REFERENCIAS:

[1] Vídeo con un fragmento de la entrevista: https://youtu.be/9d500RXYCcA

[2] Hashtag sobre la trayectoria de Carl Sagan: https://web.facebook.com/hashtag/carlsagan

La sabiduría de Carl Sagan que nos legó en esta, su última entrevista, un formidable legado, que bien nos viene recordar en estos aciagos acontecimientos que está   sufriendo la humanidad que nos debe mover hacia la búsqueda del buen camino para nuestro destino el que –en palabras de la feminista y activista española Yayo Herrero [3]– coloque “el futuro atrás y el pasado por delante” en pos de resolver el crucial e inevitable dilema Crecimiento vs Decrecimiento.

[3] Feminismos territoriales para una ecología popular | Yayo Herrero en Córdoba (Arg): https://youtu.be/TNjZ9Ez5EPM