PROYECTO MINERO LOBO MARTE [*]

El proyecto minero Lobo Marte ingresó como EIA al SEIA el 10 de abril pasado; su relevamiento  contiene dos ideas matrices de este gobierno: a) lo muestra cómo, a sólo efecto de su elección, ya el sector privado muestra confianza y vuelve a invertir en Chile (esto no es tan cierto tanto porque ya en 2025,  Chile mostraba una  elevada tasa histórica de ingresos de proyectos al SEIA[i], y también porque elaborar un EIA de esta magnitud, requiere al menos un par de años de trabajo de campo y oficina) y; b) mostrar que el proyecto generaría miles de empleos y aportaría ingentes recursos monetarios. Justamente sobre esta segunda idea matriz se desarrolla el siguiente análisis.

De acuerdo a los antecedentes oficiales el proyecto fue ingresado al SEIA el 10 de abril de 2026[ii]. A continuación, se entregan los datos contenidos en dicha información oficial respecto de la demanda de Mano de Obra para las tres fases del proyecto (Construcción, Operación y Cierre) y luego, los antecedentes relativos a la inversión declarada y a las ganancias estimadas (este último dato normalmente no es transparentado en los proyectos, obligando entonces a desarrollar estimaciones a partir de la producción que declaran):

MANO DE OBRA

MANO DE OBRA FASE CONSTRUCCIÓN DEL PROYECTO (42 meses) (página 301 Capítulo 1 Descripción del Proyecto)[iii]

El requerimiento de mano de obra promedio para la fase de construcción se estima en 842 personas, con un máximo de 2.747 personas[iv], distribuidos en un turno diurno de siete días de trabajo por siete días de descanso (7×7) y de 4 días de trabajo por 3 de descanso (4×3), en horario de 8:00 AM a 8:00 PM. Aun cuando habrá algunos casos especiales en los que se requerirán turnos de noche para algunas actividades puntuales y que, por temas de coordinación, deben desarrollarse en un horario distinto al habitual.

Figura 1-131. Distribución mano de obra fase de construcción.

MANO DE OBRA FASE OPERACIÓN DEL PROYECTO (16 años) (página 362

Capítulo 1 Descripción del Proyecto)

El requerimiento de mano de obra promedio para la fase de operación se estima en 560 personas, con un máximo de 924 personas[v], distribuidos en un turno diurno de siete días de trabajo por siete días de descanso (turno 7×7) principalmente, siendo posible que también se presenten otro tipo de turnos como turno con 4 días de trabajo y 3 de descanso (turno 4×3), en horario de 8:00 AM a 20:00 PM. Aun cuando habrá algunos casos especiales en los que se requerirán turnos de noche para algunas actividades puntuales y que por temas de coordinación deben acometerse en un horario distinto al habitual.

A continuación, se presenta el histograma de la mano de obra directa e indirecta requerida para la ejecución de la fase de operación del Proyecto.

Figura 1-138. Distribución mano de obra. Fase de operación.

MANO DE OBRA FASE DE CIERRE (2 años) (página 428 Capítulo 1 Descripción del Proyecto)

El requerimiento de mano de obra promedio para la fase de cierre se estima en 163 personas, con un máximo de 182 personas, distribuidos en un turno diurno de siete días de trabajo por siete días de descanso (turno 7×7) principalmente, siendo posible que también se presenten otro tipo de turnos como turno con 4 días de trabajo y 3 de descanso (turno 4×3), en horario de 8:00 AM a 8:00 PM. Aun cuando habrá algunos casos especiales en los que se requerirán turnos de noche para algunas actividades puntuales y que por temas de coordinación deben desarrollarse en un horario distinto al habitual.

A continuación, en la Figura 1-148 se presenta la distribución anual de la mano de obra durante la fase de cierre del Proyecto.

Figura 1-148. Distribución mano de obra fase de cierre.

No obstante, esta información oficial que se puede revisar en el SEIA, es contrastante con la que se publicó en el medio www.reporteminero.cl a raíz de la visita del presidente Kast a las instalaciones de Kinross[vi]. De acuerdo al EIA durante la Construcción se ocupará un promedio de 842 trabajadores; durante la Operación un promedio de 560 y, en el Cierre un promedio de 163 trabajadores.

INVERSIÓN Y GANANCIAS

El titular señala que el desarrollo del proyecto, en las tres fases, requiere una Inversión de USD$1.500 millones (página 11 del Capítulo 1 Descripción del Proyecto). También así lo declara en la Ficha del Proyecto registrada en el SEIA[vii].

El Proyecto tiene como objetivo general explotar mineral a cielo abierto desde los yacimientos Lobo y Marte, a una tasa de procesamiento nominal aproximada de 35.000 tpd[viii] de mineral para producir ‘metal doré’ (70% de plata y 30% de oro) y una ley de oro promedio de 1,29 g/t[ix], considerando una fase de operación de 16 años (página 6 del Capítulo 1 – Descripción del Proyecto). Si ello es así entonces el proyecto ingresado al SEIA el 10 de abril de 2026, señala que durante los 16 años de la operación del proyecto se extraerán unas 260 toneladas de ‘metal doré’; ello significa 182 toneladas de plata y 78 toneladas de oro. Entonces la ganancia bruta en oro sería de USD$ 11.466 millones (precio onza de oro al 17.05.2026 USD$ 4.557), más la ganancia bruta en plata de USD$ 546 millones (precio onza de plata al 17.05.2026 USD$ 84; lo que otorga una ganancia bruta total de USD$ 12.012 millones.

Para lograr esa ganancia, el titular invierte USD$ 1.500 millones. Es decir, en términos brutos, su inversión le reditúa 8 veces.

Sin embargo, durante la visita del presidente Kast a Copiapó este 15 de mayo, el medio digital www.reporteminero.cl[x], señala que se extraerían 4,7 millones de onzas de oro, lo que equivale a extraer 146 toneladas de oro, es decir prácticamente el doble de las estimadas a partir de los datos que entrega el EIA. Si este es un dato fidedigno entonces la ganancia bruta no es de USD$ 12.012 millones, sino que se eleva a USD$ 21.417.900.000; es decir poco más de USD 21.000 millones, lo que implica una redituación de 14 veces.

El 29 de junio de 2011 también fue ingresado un EIA para el Proyecto Lobo Marte, el que sería finalmente desistido por el titular con fecha 17 de noviembre de 2011[xi]. En dicho proyecto se señalaba que se obtendría barras de ‘metal doré’ y como subproducto precipitado de cobre, dando continuidad a la explotación de la Mina Marte, e incorporando un segundo yacimiento denominado “Lobo”. Ambos yacimientos mineros serían explotados a partir de la habilitación de dos rajos abiertos y el tratamiento de los minerales en una planta de procesamiento. El proyecto estaba localizado en la denominada “Franja Aurífera de Maricunga”, ubicada en la alta cordillera de la III Región de Atacama. El ritmo de explotación del Proyecto será de un promedio anual de 47.000 toneladas por día (47 ktpd). Su inversión sería de USD$ 800 millones con una fase de construcción de 1 año, 11 años de operación y una fase de cierre de 1 año. Es decir, todo el proyecto duraba 13 años. El proyecto actual tiene una duración total de 22 años y considera un ritmo de explotación de 35.000 tpd. Parece ser que el ritmo de explotación será mucho más lento que el proyecto del año 2011; quizás ello tenga que ver con la disponibilidad efectiva de agua para toda la faena.

REFLEXIONES

La información de los medios de comunicación y del gobierno muestran cifras de empleo mucho más altas que las que el propio proyecto señala en los documentos oficiales, ello se puede constatar en los histogramas de Mano de Obra para las tres fases que considera el proyecto. De hecho, durante la fase de construcción, que es la fase que más requiere mano de obra, apenas en el 30% de ella (13 meses de los 42), se sobrepasa la demanda de 1.000 empleos mensuales. Así que la frase que el proyecto generará “miles” de empleos, es muy relativa.

Respecto de la inversión ocurre algo similar, es decir se informan cifras superiores a las que el proyecto declara.

Este es un proyecto que había tenido una primera presentación en el año 2011 pero fue desistido por el titular y ello no tiene que ver con la manida “permisología” a la que hoy tan frecuentemente se recurre sin conocer realmente cómo funciona el SEIA. Su desistimiento fue un acto voluntario del titular del proyecto.

No puede atribuirse al cambio de gobierno la presentación de este proyecto ya que la elaboración de un EIA toma tiempo, además tampoco es cierto que el sólo hecho de cambiar el gobierno ha reactivado el ingreso de nuevos proyectos, puesto que los datos que muestra InvestChile (https://www.investchile.gob.cl/) así lo demuestra.

Dentro de los costos de inversión no aparecen los costos de desarrollo del EIA, pero es más que probable que no sobrepase siquiera el 0,5% del monto de la inversión.

La propaganda que se despliega para defender estos proyectos siempre refiere al gran aporte que hacen al empleo y al crecimiento. Convendría desarrollar un estudio que verificara si estas afirmaciones son realmente efectivas. También sería interesante saber cuánto de las ganancias brutas realmente aportan al país y cuánto de ellas son repatriadas a los países de origen del capital. Hay que recordar también que el DL 600/1974 (Estatuto de la Inversión Extranjera) que establecía un conjunto de garantías y privilegios, fue recién eliminado el año 2016 y reemplazado por la Ley 20.780, ley que estableció una reforma tributaria; y que hoy, el actual gobierno pretende reponer con otra figura como la “invariabilidad tributaria por 25 años”, pero de efectos similares.  

Muchos proyectos recurren a la banca para su financiación y la banca pone sus propias condiciones; por ejemplo, el IFC[xii] establece Normas para dar cumplimiento a las demandas socioambientales[xiii]. También sería interesante transparentar si este tipo de proyectos cumple con normas internacionales.

Ya existe experiencia negativa de impactos ambientales en el sector de cargo de la misma empresa matriz: https://portal.sma.gob.cl/index.php/sma-sanciona-a-minera-maricunga-por-dano-ambiental-irreparable-en-sitio-ramsar-de-la-region-de-atacama/ por lo tanto, el proyecto debería asegurar que tales impactos no se vuelvan a producir.

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N. del E.

Fuente de imagen:

https://www.nuevamineria.com/revista/especial-proyectos-mineros-la-coipa-fenix-gold-y-lobo-marte/

Referencias:

[*] El proyecto “El Volcán”, emplazado en el cinturón aurífero Maricunga es predecesor del presentado en este artículo. Este vídeo muestra la etapa de pre factibilidad:

https://drive.google.com/file/d/1NByWzcKkZZgRYg4BkZ7lPMVK6pPN7aiP/view?usp=gmail

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[i] La cartera de proyectos de inversión extranjera de InvestChile alcanzó los US$ 65.689 millones en 2025, 17% más que el año anterior. La directora de InvestChile señalaba: “Chile es un país atractivo para las compañías extranjeras, y cuenta con una serie de atributos que lo hacen resaltar frente a sus pares de la región cuando una empresa está seleccionando el lugar donde desarrollar sus planes de inversión…”.  https://www.economia.gob.cl/2026/01/14/cartera-de-proyectos-de-inversion-extranjera-de-investchile-alcanzo-los-us-65-689-millones-en-2025-17-mas-que-el-ano-anterior.htm

[ii]https://seia.sea.gob.cl/busqueda/buscarProyectoResumen.php?nombre=Lobo%20Marte&tipoPresentacion=EIA&selectRegion=3&sectores_economicos=2

[iii]   https://infofirma.sea.gob.cl/DocumentosSEA/MostrarDocumento?docId=2026/04/10/ad89-d020-4529-8275-abddcb544689. Proyecto ingresado al SEIA el 10 de abril de 2026.

[iv] Sólo en 13 meses (30%) de los 42 meses se sobrepasan los mil empleos

[v] Sólo en tres años (19%) se sobrepasan los 600 empleos

[vi] https://www.reporteminero.cl/noticia/noticias/2026/05/kast-visita-kinross-proyectos-lobo-marte-atacama: “En términos de empleo, durante la fase de construcción se proyecta la generación de entre 2.800 y 3.400 puestos de trabajo, mientras que en la etapa de operación se requerirán cerca de 1.000 trabajadores directos, más los equipos de empresas colaboradoras”.

[vii] https://seia.sea.gob.cl/expediente/ficha/fichaPrincipal.php?modo=normal&id_expediente=2168238560

[viii] Tpd: toneladas por día

[ix] g/t: gramos por tonelada

[x] https://www.reporteminero.cl/noticia/noticias/2026/05/kast-visita-kinross-proyectos-lobo-marte-atacama: “El proyecto se espera que produzca aproximadamente 4,7 millones de onzas de oro, lo que representaría un aumento de casi el 50% en la producción de oro del país”.

[xii]   https://seia.sea.gob.cl/expediente/expedientesEvaluacion.php?modo=ficha&id_expediente=5762212

[xiii] https://www.ifc.org/en/home [1] Un buen ejemplo de ello son las 8 Normas de Desempeño que establece el IFC para evaluar proyectos de solicitantes de créditos; en particular la Norma de Desempeño Nº 6: Conservación de la biodiversidad y gestión sostenible de recursos naturales vivos. https://share.google/MYHcB3jjyNry5rqvQ