TOM MURPHY: LA UNIVERSIDAD PRISIONERA DE LA MODERNIDAD
Desde Murcia, España.
Una reflexión que debería llegar a todas las universidades.
Hoy, 12 de octubre de 2026, Tom Murphy, profesor emérito de Física y Astrofísica de la Universidad de California en San Diego, publica en Resilience un artículo extraordinariamente inquietante: «Prisión académica: todos estamos atrapados en la modernidad y la academia no ofrece ninguna salida».
Murphy abandonó su puesto universitario a los 53 años, renunciando al 75 % de sus ingresos, porque consideraba que estaba contribuyendo a reproducir una civilización ecológicamente insostenible.
Su crítica es profunda: la universidad, que debería ayudarnos a comprender el mundo, está organizada para perfeccionar el mismo sistema que amenaza nuestra supervivencia.
Los investigadores trabajan encerrados en disciplinas, departamentos y revistas especializadas. La interdisciplinariedad apenas permite atravesar dos campos próximos.
Comprender el conjunto —termodinámica, ecología, economía, antropología, biología y comportamiento humano— resulta extraordinariamente difícil.
Murphy cuestiona incluso que los 10.000 años de agricultura hayan demostrado la viabilidad ecológica de nuestra civilización.
La universidad produce conocimiento, tecnología e innovación, pero ¿quién demuestra que el progreso resultante es compatible con la biosfera?
Su reflexión adquiere una dimensión histórica cuando el calentamiento climático, la pérdida de biodiversidad y el agotamiento de los ecosistemas amenazan las condiciones que hicieron posible nuestra civilización.
Murphy no cuestiona simplemente cómo investigamos. Cuestiona para qué investigamos.
Y deja a la universidad ante una pregunta incómoda: ¿puede una institución construida para impulsar la modernidad enseñar a la humanidad a vivir fuera de sus límites?
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J. P.
12.10.2026
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N. del E.
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