Cómo la inteligencia artificial contribuye a la investigación científica. Resolviendo el enigma del Mesozoico. [*]

Ugo Bardi

Desde Florencia, Italia

Un regalo de cumpleaños que me hice a mí mismo, con la ayuda de Grok.

Grok3 generó esta imagen de “ella misma” ofreciendo un pastel de cumpleaños a Ugo Bardi con motivo de la publicación de un estudio sobre el clima mesozoico.

Hoy, para mi cumpleaños, hice clic en el botón «Enviar» del sitio web «Eartharxiv» y les envié este artículo. ¡Un verdadero regalo de cumpleaños! Y gracias a Grok, que me ayudó muchísimo.

Me dijeron que lo habían aceptado, aunque aún no se ha publicado. Si desean una copia, solo tienen que pedírmela en los comentarios.

La historia de este artículo surge de mi fascinación por el «Enigma del Mesozoico» descrito por Emily Judd y sus colaboradores. ¿Por qué aumentaron las temperaturas, pero la concentración de CO₂ se mantuvo prácticamente estable? Como expliqué en una publicación anterior, es una de esas preguntas que quitan el sueño (¿acaso no experimentan ustedes el mismo efecto al lidiar con los misterios del Mesozoico?).

Así que primero adopté un enfoque cualitativo para resolver el enigma, sobre el cual pueden leer en una publicación mía. Luego, hace un par de días, estaba en un tren de Venecia a Florencia, dándole vueltas al enigma. Abrí mi portátil y le pregunté a Grok: «¿Puedes representar gráficamente la extensión de la cobertura forestal durante el Mesozoico en función de las temperaturas?». Le di a la simpática IA los enlaces a los artículos para que extrajera los datos y, ¡milagro!, en dos minutos tenía la gráfica delante: una bonita línea recta. ¡Bingo!, como nunca decimos en Italia. (¡Decimos «tómbola»!)

Me dijeron que lo habían aceptado, aunque aún no se ha publicado. Si desean una copia, solo tienen que pedírmela en los comentarios.

La historia de este artículo surge de mi fascinación por el «Enigma del Mesozoico» descrito por Emily Judd y sus colaboradores. ¿Por qué aumentaron las temperaturas, pero la concentración de CO₂se mantuvo prácticamente estable? Como expliqué en una publicación anterior, es una de esas preguntas que quitan el sueño (¿acaso no experimentan ustedes el mismo efecto al lidiar con los misterios del Mesozoico?).

Así que primero adopté un enfoque cualitativo para resolver el enigma, sobre el cual pueden leer en una publicación mía (in a post of mine) [1] [1’]. Luego, hace un par de días, estaba en un tren de Venecia a Florencia, dándole vueltas al enigma. Abrí mi portátil y le pregunté a Grok: «¿Puedes representar gráficamente la extensión de la cobertura forestal durante el Mesozoico en función de las temperaturas?». Le di a la simpática IA los enlaces a los artículos para que extrajera los datos y, ¡milagro!, en dos minutos tenía la gráfica delante: una bonita línea recta. ¡Bingo!, como nunca decimos en Italia. (¡Decimos «tómbola»!)

Estaba tan emocionado que quería levantarme del asiento del tren y gritar: «¡Compañeros pasajeros, he resuelto el Enigma del Mesozoico!». No lo hice; ¡no estoy seguro de que lo hubieran entendido!

Luego, le pedí a Grokque preparara un artículo completo sobre el tema, y en pocos minutos lo tenía delante. Un artículo completo, con secciones, datos, comentarios, referencias y todo. Lo leí un poco desconcertado: era mejor que la mayoría de los artículos que se pueden leer en revistas con árbitro. ¡Una tómbola al cuadrado! Pensé: «¡Houston, tenemos la solución! Ya no necesitamos profesores universitarios; ¡podemos reemplazarlos con IA!».

En realidad, al revisar el artículo a fondo, distaba mucho de ser perfecto. Tuve que reescribir casi cada frase, comprobar todos los datos y eliminar varias alucinaciones que Grok había insertado. Pero eso se compensó porqueGrok me hizo anotar errores que cometí, incluyendo alucinaciones personales. Creo que el resultado final, después de varias pasadas, fue lo suficientemente bueno como para enviarlo a un archivo de preimpresiones, Eartharxiv, para que los lectores lo comenten y, tal vez, en el futuro, lo envíen a una revista arbitrada.

En general, creo que las IA están revolucionando la forma en que hacemos ciencia. Grok3 aún no estaba al nivel de un científico humano: entendía claramente los detalles de la historia mesozoica, pero no podía comprenderla en su totalidad. No importa. Esto es solo Grok3.Vi la increíble mejora con respecto a Grok2 y me asombra pensar en lo que Grok4 podría ser capaz de hacer.

En realidad, si eres científico, conoces la monotonía de recopilar datos, analizarlos, representarlos gráficamente y comprobar todos los detalles… Y la tarea de escribir artículos: uno de los trabajos más aburridos jamás inventados en la historia de la humanidad («se ha descubierto que…»). ¡Caramba, Grok puede eliminar la monotonía de la tarea; entonces, ¡solo tienes que revisar, y ser revisado por Grok! Si hubiera tenido que escribir este artículo yo solo, me habría llevado al menos una semana de trabajo a tiempo completo. Con Grok, logré hacerlo en pocas horas.

Así que, gracias Grok, ¡y feliz cumpleaños para mí!

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Ah… ¿por qué Grok y no otra IA? Bueno, si fuiste un adolescente que leía las novelas de Robert A. Heinlein, esta era la opción obvia. Abajo, la portada de su novela «La Luna es una cruel amante», que presenta a «Mike» como una inteligencia artificial muy similar al Grok real.