Cómo publicar tu libro en 2026. [*]

Ugo Bardi

Desde Florencia, Italia

Instrucciones prácticas para la era de la IA.

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Antaño, la diosa Gea formateaba sus libros en su linotipia sagrada. Hoy en día, publicar un libro ya no requiere poderes divinos.

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Mi nuevo libro, «El fin del crecimiento poblacional», está disponible en línea en Amazon y pronto también aparecerá en Ingram Spark. Debo decir que estoy satisfecho con este resultado, pero publicar un libro de buena calidad es mucho trabajo. Por eso, pensé en contarles cómo es publicar un libro en 2026.

El método tradicional: Editoriales.

Empecemos por lo primero: el año pasado tomé una decisión crucial: no volver a usar editoriales comerciales jamás. Les das todos los derechos y normalmente te tratan como a uno más de los remeros de la galera (de ahí el término «galeras»). No es que sean malas personas; simplemente se encuentran en una situación en la que se publican muchos libros y no hay muchos lectores. Las ganancias se han desplomado y las editoriales actúan como deben, recortando costes. Se acabaron las correcciones profesionales, las portadas se hacen en serie, con poca o ninguna publicidad, y los márgenes son mínimos. Están usando la estrategia que los biólogos llaman la «estrategia r»: promocionar muchos libros a bajo precio y esperar que al menos algunos tengan éxito. A veces funciona. Pero normalmente les funciona a ellos, no a ti.

2. Hazlo tú mismo al 100 %.

Fue la opción que elegí para mi libro anterior, “Exterminations.” (“Exterminios”).

Debo decir que funcionó bien y, hasta ahora, ha sido uno de mis libros más exitosos. Usé solo herramientas gratuitas o de bajo costo para crearlo, usándolas personalmente. Lo escribí y formateé el texto con MS Word, pero LibreOffice habría funcionado igual de bien. Organicé las referencias bibliográficas con Zotero. Revisé la gramática y la sintaxis con Grammarly y creé la portada con Canva. Lo convertí en un PDF imprimible usando las funciones de exportación de Word y en un ebook con las herramientas de Amazon KDP. Para el ebook, también usé Sigil. El resultado me parece bastante profesional.

¿Qué tan difícil es usar este método? Depende de lo familiarizado que estés con estas cosas. Piensa en montar en bicicleta: es fácil una vez que sabes cómo hacerlo, pero la primera vez es un camino difícil. Empezar de cero en la auto publicación corre el riesgo de tener el mismo efecto, aunque no en términos de arañazos y magulladuras reales. Sin duda, existen herramientas en la web que prometen hacer todo el trabajo en un solo paquete, como Atticus o Bookbaby, por ejemplo. Las probé y mi impresión es un rotundo «meh». Estas herramientas pueden ser aceptables para textos sencillos, por ejemplo, una novela sin ilustraciones. Pero no son buenas para textos más complejos y estructurados con ilustraciones, gráficos, referencias, etc. Así que, si quieres hacerlo todo tú mismo, prepárate para un cierto esfuerzo inicial. Si publicar un libro de bolsillo es el equivalente a aprender a montar en bicicleta, publicar un libro electrónico «fluido» es como aprender a montar en monociclo. Pero vale la pena hacerlo, porque te dará un tipo de control sobre tu libro que ni siquiera podrías soñar con un editor convencional.

“El Fin del Crecimiento Poblacional” (“The End of Population Growth”) es un informe para el Club de Roma, por lo que debía ser realizado por profesionales. Por lo tanto, queríamos ir a lo seguro y, junto con la secretaría del Club, decidimos buscar ayuda profesional. Primero, utilicé las mismas herramientas que usé para “Exterminations” para crear un manuscrito impecable. Luego, lo enviamos a profesionales independientes: uno para la corrección del texto, otro para la portada y otro para el formato del libro para su publicación (diseño del libro). Funcionó, pero no fue tan sencillo como con una editorial convencional. Les contaré la historia paso a paso.

La portada es la parte menos problemática. Un buen profesional te da varias posibilidades; eliges una y listo. El resultado no es necesariamente mejor que hacerlo tú mismo, pero no te cuesta horas de trabajo. En este caso, la persona que hizo la portada resultó ser competente y estar disponible para hacer cambios. El resultado fue satisfactorio, creo.

La corrección de prueba es una historia mucho más compleja. Puede realizarse a varios niveles, desde la simple revisión gramatical y de estilo hasta intervenciones más profundas y radicales, en cuyo caso al editor a veces se le llama «médico de libros». En mi caso, la idea principal era asegurarme de que el texto fuera revisado por un hablante nativo de inglés. Hizo un buen trabajo al encontrar oraciones torpes y poco naturales. Sin embargo, no pudo encontrar todos los pequeños fallos en un texto de más de 80.000 palabras. Incluso si confías en tu editor, editar un texto requiere tu tiempo, tu atención y tu paciencia.

Diseño de libros. En este caso, francamente, fue un fracaso. No es que la mujer que contratamos no fuera competente en su trabajo. El problema era que estaba acostumbrada al modelo lineal de la industria editorial. Es decir, cuando un libro pasa por el departamento de edición, el texto queda grabado en piedra: no se deben hacer cambios. Se suponía que debía convertir mi manuscrito en un texto descargable para Amazon, y punto. Pero si eres un autor meticuloso (como lo eres, si escribes libros), seguirás descubriendo pequeños errores, frases enrevesadas, cosas que podrían haberse dicho mejor y añadidos que no habías considerado. Así que quieres cambiar esto y aquello, pero a la mujer no le pagaron por ello y, por supuesto, no le gustaron mis peticiones de cambios. Además, se negó a compartir el archivo maestro que había preparado con Adobe InDesign. Eso significaba que no tenía forma de cambiar nada por mi cuenta. Al final, fue un malentendido desde el principio, y tuve que rehacer casi todo yo mismo. No importa, vivimos para aprender. Si contratas un servicio de diseño de libros, debes estar absolutamente seguro de que tu texto sea definitivo. Pero los textos nunca lo son.

Conclusión.

Hoy en día, ya es posible publicar un libro sin pasar por las pruebas de editoriales profesionales. Pero si crees que tu libro es importante y quieres hacerlo bien (y lo harás si te tomaste la molestia de escribirlo), debes estar preparado para invertir dinero y/o tiempo en la tarea. Si recurres a ayuda profesional, podrías gastar hasta 5.000 dólares o incluso más. Combinando tus habilidades con la ayuda de IA y profesionales, puedes reducir tus costos a mucho menos.

Estoy seguro de que, en un futuro próximo, las IA crecerán hasta el punto de asumir la parte pesada y dejarte a ti la parte creativa. Aún no hemos llegado a ese punto, pero avanzamos rápidamente en esa dirección.

Gracias al Club de Roma por su apoyo. Tanto Grok como Claude trabajaron en la revisión y el formato de «Fin del Crecimiento Poblacional», pero Claude resultó ser más flexible y más potente.