Digna Vox en un mundo sin ley: Lecciones de un imperio en decadencia [*]

Digna vox maiestate regnantis legibus alligatum se principemprofiteri: adeo de auctoritate iuris nostra pendet auctoritas. Et re vera maius imperio est submittere legibus principatum. et oraculo praesentis edicti quod nobis licere non patimur indicamus. Es una declaración digna de la majestad de un príncipe reinante que profese estar sujeto a las leyes; porque nuestra autoridad depende de la de la ley. Y, de hecho, el mayor atributo del poder imperial es que el soberano esté sujeto a las leyes. Por este edicto actual prohibimos a otros hacer lo que nosotros no nos permitimos.   Imperatores Teodosio, Valentiniano – 429 d.C.

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En una publicación anterior, comenté que el término que describe cómo nos sentimos hoy en día es «impotentes». Ahora, yo añadiría «aturdidos». ¿Qué está pasando exactamente? ¿Quién ganó y quién perdió en la reciente confrontación entre EE. UU. / Israel e Irán? ¿Qué está pasando en Ucrania? ¿Qué está pasando en Gaza? ¿A qué se debe este desastre global?

Las respuestas que se pueden leer en los medios son ejemplos flagrantes del concepto de que «quien sabe, no habla, y quien habla, no sabe». Lo que sí podemos afirmar con certeza es que nuestros líderes reclaman el derecho a declarar la guerra contra cualquiera, en cualquier lugar, en cualquier momento, utilizando cualquier medio que consideren necesario. El llamado «derecho internacional» ya no existe, suponiendo que alguna vez existiera.

Pero todo lo que existe tiene sus razones y, como es habitual, la historia del Imperio Romano nos ofrece una buena visión de la trayectoria de un sistema social que se encaminaba hacia una rápida ruina conocida como el «Acantilado de Séneca». Las últimas etapas del Imperio Romano presenciaron el surgimiento de poderosos «Dioses-Emperadores», figuras de gran envergadura que se arrogaban el poder absoluto sobre la vida de sus súbditos.

El Imperio Romano evolucionó en esta dirección por una razón: un poder central fuerte es una necesidad para todas las sociedades en decadencia. Si el Emperador ostenta el poder absoluto, le interesa mantener a raya a los caudillos y concentrar todos los recursos disponibles en la cohesión del Imperio.

El problema es que no todos están de acuerdo en que una persona en particular sea, o deba ser, el emperador. Esto puede generar aún más disputas, a menos que se encuentre una razón sólida para afirmar que el emperador actual está en el poder por buenas razones. La idea más simple es que es un dios o, al menos, que goza del favor de los dioses. De ahí los términos «rey-dios» o «emperador-dios».

Los romanos ya juguetearon con esta idea con Augusto (27 a.C.-19 d.C.); la idea se amplió con Cayo (más conocido como Calígula) (37-41 d.C.), de quien se decía que estaba lo suficientemente loco como para creerse realmente un dios, aunque es más probable que desempeñara ese papel conscientemente. Pero la situación se aceleró durante el siglo III d.C., cuando una combinación de factores agravó la situación. La producción minera romana de metales preciosos se desplomó, la economía también se desplomó, y el otrora poderoso sistema militar romano mostró signos ominosos de decadencia. El sistema político se convirtió en poco más que una lucha continua entre oligarcas y caudillos.

El resultado fue un intento de promover por la fuerza la naturaleza divina del Emperador. Dos emperadores, Decio (249-251) y Valeriano (253-260), intentaron presionar a los romanos para que ofrecieran sacrificios públicos al emperador, con la pena de muerte para quienes no los cumplieran.

Fue un desastre. Los cristianos se negaron, y algunos de sus líderes prefirieron el martirio a la obediencia. Peor aún, tanto Decio como Valeriano sufrieron desastrosas derrotas en batalla. Decio murió en el campo de batalla, Valeriano fue humillado por el emperador persa Sapor I y se dice que lo obligaron a convertirse en su escabel cuando subió a su caballo. Estos sucesos socavaron gravemente la idea de la naturaleza divina de los emperadores.

El emperador Constantino (306-337 d.C.) se convirtió al cristianismo, pero aún disfrutaba presentándose como un dios solar. Pero, poco a poco, con el continuo declive, se hizo evidente que un Dios Emperador todopoderoso era una carga para el estado y que necesitaba ser controlado de alguna manera. El punto culminante se produjo en el año 429 d.C., cuando la emperatriz Gala Placidia promulgó el edicto “Digna Vox” (en realidad, en nombre de su hijo, Valentiniano III, pero este solo tenía 10 años por aquel entonces). El edicto decía explícitamente que el Emperador tenía que obedecer las leyes como todos los demás.

La Digna Vox fue la culminación de un proyecto político que consistía en controlar el poder absoluto de los emperadores, utilizando el cristianismo como pilar del sistema legal. La idea no era muy distinta de la posterior «Sharia» islámica, aunque la Digna Vox la promulgó en términos legales, no religiosos. Funcionó porque, posteriormente, ya no hubo necesidad de un emperador en el Imperio Romano de Occidente, que evolucionó hacia una estructura más sostenible que hoy llamamos la «Edad Media».

Es fascinante lo cerca que estamos siguiendo el camino del antiguo Imperio Romano hacia su disolución. Avanzamos mucho más rápido hacia el fondo del precipicio de Séneca, pero de todos modos llegamos allí. Los recientes acontecimientos en Oriente Medio muestran que nos encontramos en la fase del «Dios Emperador» que experimentó el Imperio Romano durante los siglos II-IV d.C.

En teoría, Donald Trump obtiene su poder del voto popular, pero este se está volviendo rápidamente un factor irrelevante en la política occidental. Ahora, como siempre en la historia, los emperadores solo pueden gobernar basándose en su prestigio militar. Necesitan demostrar el favor de los dioses siendo ganadores; véase cómo George W. Bush se presentó como piloto militar tras la invasión de Irak. Trump es un hábil manipulador y presenta los ataques contra Irán como una victoria personal. Que los ataques fueran tan efectivos como se afirmaba no es tan importante. Trump parece ser lo suficientemente inteligente como para no involucrarse en guerras que no pueda afirmar haber ganado.

Entonces, ¿qué veremos en el futuro? Lo más probable es que, tras el aparente éxito de Trump, veamos un esfuerzo por avanzar hacia la etapa de «Dios Emperador», otorgando cada vez más poder al hombre fuerte en la cima. En rigor, al ordenar los ataques contra Irán, Trump cometió un delito según las leyes estadounidenses e internacionales vigentes. Pero ¿quién tiene el poder de castigarlo por eso? ¿AOC? Claro, entonces, ¿por qué no Santa Claus? Evidentemente, en nuestra situación, el poder se justifica.

Después de Trump, e incluso durante el resto de su mandato, el futuro depende de los acontecimientos militares y políticos. Las nuevas tecnologías militares están convirtiendo todo el aparato militar del Imperio Occidental en poco más que chatarra. Por otro lado, el auge de los BRIC supone un desafío político a la hegemonía occidental. Es cierto que podemos decir que los BRIC fueron derrotados, en el sentido de que no pudieron oponerse unidos a Occidente. Pero eso podría cambiar en el futuro. Es bien sabido que las personas aprenden mucho más de las derrotas que de las victorias, especialmente de aquellas que son más propaganda que realidad. Finalmente, las IA se ciernen sobre todo este caos, prometiendo convertirse en un factor crucial para determinar quién gobierna el planeta. Así pues, es posible que, en un futuro próximo, un equivalente moderno del rey Sapor I de Persia pudiera infligir una derrota tan humillante al rey dios occidental que la idea de un emperador divino se desvaneciera para siempre, sustituida por un equivalente de la “Digna Vox” que afirmaría que ninguna persona puede decidir iniciar una guerra por su propio capricho.

Entonces, ¿qué podría reemplazarlo? Actualmente, parece que no tenemos nada que pueda contrarrestar el poder desmedido de nuestros gobernantes. El ambientalismo ha sido un fracaso casi rotundo, al igual que la dependencia de los tratados y acuerdos internacionales. Pero algo nuevo podría surgir. Pensemos que, en el apogeo del Imperio Romano, nadie podía imaginar que el poderoso Imperio un día sería gobernado por una secta de lunáticos que creían que Dios era hijo de un carpintero. Pero así es la historia, y lo impensable hoy, es la verdad obvia mañana. Algo bueno podría surgir repentinamente de algún lugar remoto en formas y términos que, hoy, ni siquiera podemos imaginar, tal como hace mucho tiempo el cristianismo surgió de un lugar remoto e insignificante llamado «Nazaret».

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Natanael le dijo: «¿De Nazaret puede salir algo bueno?». Felipe le respondió: «Ven y mira». Juan 1:46

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UB

30/06/2025

Fuente: 30.06.2025, desde el substack .com de Ugo Bardi “The Seneca Effect” (“El Efecto Séneca”), autorizado por el autor.