El estupidez global: las consecuencias [*]

Ugo Bardi

Desde Florencia, Italia

¿Qué sucede cuando los humanos pierden su inteligencia?

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¿No tienes la sensación de que ciertas ideas ficticias se están haciendo realidad?

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Quizás haya oído hablar del «tonteo global». Se trata de la idea de que el coeficiente intelectual (CI) está disminuyendo en todo el mundo. ¿Es un fenómeno real? Probablemente sí, aunque la tendencia es débil. Puede encontrar algunos datos en este artículo de 2018. Aquí tiene datos para adultos estadounidenses:

Como se puede ver, se trata de fracciones de un punto de CI en comparación con una puntuación media de unos 100. Pero la tendencia está ahí: la inteligencia en EE. UU. parece haber alcanzado su punto máximo en 2011 y luego comenzó un lento declive. Esto encaja con la sensación cualitativa que se puede tener al ver la televisión o leer el debate (por así decirlo) en redes sociales.

Recientemente, propuse que el embrutecimiento global podría estar correlacionado con la creciente concentración de CO2 en la atmósfera, que actúa como un veneno metabólico en el cerebro humano. No tiene por qué ser la única explicación. El declive puede deberse a otros contaminantes (metales pesados o microplásticos), a campos electromagnéticos o a factores no químicos, como la exposición a medios embrutecedores en televisión e internet. Supongamos que el embrutecimiento global existe, continúa y continuará, empeorando gradualmente. Supongamos también que los tests de CI miden algo (*véase la nota al final de esta publicación), aunque no sea la verdadera inteligencia. Entonces, ¿qué esperamos que ocurra?

Para plantear la pregunta, permítanme mostrarles este gráfico,

(h/t Chuck Pezeshsky):

Esta figura da una idea de cómo se distribuye el CI entre los distintos grupos de la población estadounidense; probablemente, la situación no sea muy diferente en otros países occidentales. Observe cómo el CI de las personas con doctorado o posgrado se desplaza unos 10 puntos hacia una inteligencia superior, como cabría esperar. Por el contrario, las personas sin estudios se inclinan hacia el otro extremo de la distribución, con un promedio en torno a 90, aunque bastantes tienen un CI superior a la media.

Esto encaja con la estructura de nuestra sociedad. La mayoría de las tareas que las personas realizan normalmente en sus trabajos no implican nada más que mover objetos de un lugar a otro. Estos objetos pueden ser entidades físicas (por ejemplo, si eres cartero o camionero), o números o cadenas de letras (por ejemplo, si eres empleado o burócrata). O, tal vez, tu trabajo consiste en intentar mover un trozo de plomo del interior del cañón de una pistola al cuerpo de alguien, pero es básicamente la misma idea. El cerebro humano tiene cierta capacidad para evaluar la posición de las cosas en el espacio y actuar en consecuencia. Y para eso se utilizan.

Ahora, supongamos que el embrutecimiento global afecta a todos por igual, y que estamos hablando de una pérdida de unos pocos puntos de CI, digamos 5 puntos. Entonces, todo el conjunto de curvas se desplazaría hacia la izquierda. ¿Cambiaría eso algo en nuestra sociedad? Probablemente no. Seguramente, habría menos genios, pero los genios no son apreciados ni fomentados en nuestra sociedad, y, en la mayoría de los casos, no son necesarios. Pensemos en los físicos teóricos: son una élite de científicos superinteligentes. La mayoría se dedica a tareas complejas como la creación de modelos de materia oscura o cuerdas cósmicas. Su trabajo es totalmente irrelevante para el mundo actual, incluso suponiendo que lo que estudian realmente exista. E incluso si fueran útiles para algo, probablemente se podría encontrar un número suficiente de personas con un CI alto para trabajar en ellos, incluso en un mundo moderadamente embrutecido. Supongamos que el embrutecimiento global resolvería para el mundo académico el problema que Peter Turchin llama «sobreproducción de élites».

Para el resto de la distribución del CI, es poco probable que un desplazamiento de 5 puntos a la izquierda cambie significativamente los trabajos de la gente común. Si eres dependiente o empleado de un restaurante de comida rápida, no necesitas inteligencia más allá de la capacidad de reconocer iconos en una pantalla. Lo mismo ocurre con todos los trabajos denominados «administrativos»: tienes que seguir protocolos, pero poco más. Así que, en principio, el mundo podría seguir igual. Los burócratas seguirían acosando a la gente común, los camiones seguirían transportando comida y mercancías, los supermercados venderían comestibles y la gente iría a trabajar cada mañana y se tomaría vacaciones de vez en cuando.

Una consecuencia política del empobrecimiento general sería que la mayoría de la gente perdería la capacidad de evaluar críticamente lo que se le dice. Serían aún más fáciles de engañar por la propaganda gubernamental y las diversas estafas privadas y públicas que impregnan nuestro mundo. Los políticos inteligentes llegarían a la cima alimentando a la población empobrecida con mentiras y declaraciones agresivas, convenciéndola de votar por quienes prometen empobrecerla. Nada sorprendente: ya lo estamos viendo. La cosa empeoraría (y lo está haciendo).

También podríamos imaginar una caída drástica del coeficiente intelectual, digamos de 20 a 30 puntos. Si ocurre, marcaría una gran diferencia y, muy posiblemente, destruiría nuestra sociedad. Una consecuencia sería que una gran parte de la gente, probablemente la mayoría, perdería la capacidad de leer y escribir, que ya se está perdiendo gradualmente en los países occidentales. Es cierto que la mayoría de la gente no necesita saber leer y escribir para su trabajo diario (**), pero al menos algunos sí. Si algo falla, tiene que haber un manual de instrucciones en alguna parte. Pero si no hay suficientes personas capaces de leer y entender un manual de instrucciones, entonces es un desastre. Todo se derrumba. ¿Quizás los ‘bots’ vengan al rescate?

Un escenario alternativo es que la estructura social se derrumbe en un futuro próximo debido a factores externos, el agotamiento de los minerales, la contaminación, el calentamiento global o una guerra nuclear. Entonces, ¿qué les sucedería a las personas ingenuas? Para sobrevivir al colapso social, no es necesario ser muy inteligente, pero sí adaptable y socialmente colaborativo. En términos de supervivencia, veo tiempos difíciles para los blogueros y las estrellas de las redes sociales, al igual que para los teóricos de cuerdas, pero algunas oportunidades para quienes pueden crear cosas con sus manos y mantener un círculo social en el mundo real. Si la humanidad sobrevive, con el tiempo, podría recuperar los puntos de CI perdidos en nuestra era, siempre que las nuevas generaciones de seres humanos no estén expuestas a dosis diarias de TikTok.

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* Nota 1. La cuestión de la relevancia de las pruebas de CI es importante. Algo que NO miden es la capacidad de adaptación en tiempos difíciles. Han sido desarrolladas en la actualidad por occidentales y probadas en occidentales, por lo que no es sorprendente que, al aplicarlas a personas no occidentales, el resultado de coeficientes intelectuales bajos, incluso si las pruebas están modificadas y supuestamente «adaptadas» a culturas no occidentales. Es una larga historia; permítanme decirles que tengo experiencia directa con la cultura romaní (los «gitanos»), un pueblo que notoriamente obtiene puntuaciones bajas en las pruebas de CI. Sin embargo, en mi experiencia, los romaníes son inteligentes, reactivos y extremadamente adaptables, expertos en la gestión de las interacciones sociales. Di conferencias a jóvenes en un programa educativo, y fue una experiencia agradable hablar con personas que reaccionaron de forma crítica e inteligente a lo que les contaba. Nada que ver con la actitud hosca de mis alumnos italianos habituales. No sé si los romaníes podrían ser buenos científicos. Seguramente no son comunes hoy en día. Pero tal vez necesitemos gente creativa y adaptable mucho más que científicos.

** Nota 2. La mayoría de los romaníes que conozco son analfabetos o semianalfabetos. En mi opinión, esto no les impide comunicarse, socializar, conocer y construir cosas. Sin embargo, su visión del mundo es sustancialmente diferente a la de las personas alfabetizadas, como nosotros. Siempre estamos atentos a los registros del pasado y siempre intentamos extrapolarlos al futuro. Los romaníes analfabetos, por lo que puedo decir, viven en un presente perpetuo. Como decían algunos, han perfeccionado el arte de olvidar y vivir felizmente el momento presente. Nunca habían oído hablar del emperador estoico Marco Aurelio, pero estarían de acuerdo con él cuando dijo: «No importa si tu vida es larga o corta. La única vida que tienes es el momento en que vives».

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2311/2025

Fuente: 23.11.2025, desde el substack. com de Ugo Bardi “El Efecto Séneca”Autorizado por el autor