«Es el hombre quien envenena el Universo. Ensucia su propio nido. Solo los seres humanos profanan».

David H. Lawrence

 

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Arrhenius tenía razón: nuevos datos sobre la temperatura y las concentraciones de CO2 confirman una teoría centenaria. [*]

Ugo Bardi

Desde Florencia, Italia

Los nuevos datos de Judd et al., publicados hoy (published today) en Science, son realmente sorprendentes. Aquí puede ver la figura principal del artículo, que muestra la correlación entre las temperaturas y las concentraciones de CO2.

La correlación no es perfecta, pero es tan buena como cabría esperar de un sistema complejo como el clima de la Tierra, donde muchos factores contribuyen a determinar la temperatura.

No funciona tan bien en una parte del Mesozoico, más caliente de lo que cabría esperar por las concentraciones de CO2. Tampoco para el Paleozoico temprano, más frío. Pero para el resto del tiempo, y en particular para el Cenozoico, los puntos están razonablemente bien alineados. Tenga en cuenta la escala logarítmica de la concentración de CO2. La idea de que las temperaturas eran proporcionales al logaritmo de la concentración de CO2 se remonta a Arrhenius a finales del siglo XIX. Si desea un ejemplo de una afirmación sobre sistemas complejos que se mantuvo válida durante mucho tiempo, aquí tiene uno. ¡Arrhenius fue verdaderamente un genio!

Hay más. Sabemos que la luminosidad solar debería haber aumentado aproximadamente un 5% desde el comienzo del Fanerozoico hasta la actualidad. Traducido a temperaturas, significa que deberíamos ver un aumento promedio de aproximadamente 3°K a lo largo de todo el Fanerozoico si la luminosidad fuera el único factor en juego. Pero, claramente, no lo estamos viendo. Esto significa que las temperaturas están dominadas por factores internos del sistema. El CO2 es probablemente el principal, pero claramente hay otros.

Esto es muy ‘gaiano’. El sistema está dominado por factores de retroalimentación interna. Sin embargo, como puede ver, el control está lejos de ser perfecto, y no esperaríamos que lo fuera. A veces, aparentemente, Gaia se queda dormida al volante, o tal vez se droga con algo que fuman las Diosas. ¡No en vano, entre otras cosas, es la Diosa de la hierba!

Una cosa que parece evidente en la figura inferior izquierda del artículo es que el control es mejor cuando las concentraciones de CO2 son bajas. Eso también es de esperar, ya que la relación es logarítmica. Pequeños cambios para concentraciones bajas tienen más efecto que los mismos cambios para concentraciones altas.

Finalmente, eche un vistazo al lado derecho del diagrama a los 20-30 millones de años más recientes del Cenozoico. Muestra una rápida caída tanto de las temperaturas como de las concentraciones de CO2. Ya era bien sabido, pero estos resultados confirman la tendencia. ¿Lo que está sucediendo? Esta es una pregunta importante porque es el período en el que vivimos. Es un período excepcional porque nunca en la historia de la Tierra las concentraciones de CO2 fueron tan bajas.

Si se trata de un efecto gaiano, se trata de sobrerregulación. Se supone que la Diosa debe mantener las temperaturas aproximadamente constantes, no congelar a sus adoradores en un mundo helado. Por otro lado, la teología gaiana es todavía un campo subdesarrollado y nadie ha determinado nunca si es benévola y misericordiosa. Yo diría que no lo es. Para nada.

Mi impresión es que los últimos 50 millones de años han estado dominados por una explosión evolutiva de formas de vida avanzadas en la biosfera, en particular por los cetáceos. Fertilizaron los océanos, extrayendo enormes cantidades de CO2 de la atmósfera, lo que a su vez condujo al desarrollo de formas de vida altamente sofisticadas en la tierra, que extrajeron más CO2 y provocaron más efectos de retroalimentación entre la tierra y los mares… Una larga historia que la contaré en otra ocasión.

En términos gaianos, se podría pensar que la Diosa se enamoró tanto de sus ballenas que las dejó crecer y multiplicarse hasta el punto de crear edades de hielo. ¿Quizás le gustan las edades de hielo? Las preferencias estéticas de la Diosa son, nuevamente, una cuestión teológica que aún necesita respuesta.

Estos resultados recientes confirman plenamente mi idea de que la ciencia del ecosistema de la Tierra es la parte más fascinante de la ciencia. Complejo, difícil, abstruso y lo que tienes, pero tan increíblemente, sorprendente y fantásticamente fascinante. Su inclinación “gaiana” es parte de la fascinación. Es principalmente por diversión, pero, ya sabe, incluso a los fundadores de la mecánica cuántica les gustaba reflexionar sobre el papel de Dios en lo que encontraron (¿recuerda la broma de Einstein: «Dios no juega a los dados»?).

Entonces, ¿quién sabe qué tiene en mente la Diosa? Seguramente ella lo sabe mejor que nosotros y puede que no le guste que estemos revirtiendo todo lo que ella ha estado haciendo durante los últimos 50 millones de años. Como dije, no hay evidencia de que ella sea benévola y misericordiosa, desafortunadamente para nosotros.

Véase también un comentario de Gavin Schmidt sobre en RealClimate

UB

20/09/2024

Fuente: 20.09.2024, desde el substack. com de Ugo Bardi “Living Earth” (“Tierra Viva”) autorizado por el autor.

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