
Forja de Gaia: cuando seas el martillo, golpea. Cuando seas el yunque, siéntate. [*]
“Cuando seas el martillo, golpea. Cuando seas el yunque, siéntate” es la traducción literal de un dicho en italiano, aquí demostrado por la Diosa Gaia en su fragua. Es un buen ejemplo de cómo funcionan los sistemas dinámicos: a veces eres un forzamiento (martillo), a veces eres una retroalimentación (yunque). Observe el escote bajo del vestido de Gaia en esta imagen creada por Dall-E. No parece el tipo de vestido que usaría una herrera, pero tal vez la IA sepa más de lo que parece. Si alguna vez intentaste usar una forja de estilo antiguo, notaste que los pedazos al rojo vivo se esfumarán y no causarán daño al llegar a tu piel cubierta de sudor, ¡y sudas mucho al martillar hierro! La Diosa parece estar adoptando una estrategia de martillazo basada en la piel desnuda, pero, por razones obvias, no del todo. |
Cómo se correlacionan las concentraciones de CO2 y las temperaturas
La gran ola de escepticismo que envuelve a la ciencia corre el riesgo de sumergirla y ahogarla para siempre. Puede suceder, y si sucede, significa que había razones para que sucediera. Uno es el hecho de que décadas de acalorados debates políticos han dejado un rastro de malentendidos e incomprensión en todo el debate. Otra es que la campaña de relaciones públicas contra la ciencia climática y sus consecuencias continúa sin cesar y adoptando siempre formas nuevas y diferentes. En este ‘post’ me gustaría hablar de un viejo malentendido que recientemente volvió a ponerse de moda.
Seguramente ha visto los datos que muestran las oscilaciones en las temperaturas de la Tierra y la concentración de CO2 durante los últimos 500-800 mil años. Estos datos se conocen desde principios de la década de 2000 y se mostraron en la película “Una verdad incómoda” de Al Gore en 2006. La siguiente trama está tomada del blog de Euan Mearns, publicado en 2017.

Conozco personalmente a Euan Mearns y es un tipo inteligente en todos los aspectos. Sin embargo, al comentar este diagrama cometió un error típico: pensó que había descubierto algo nuevo, sin darse cuenta de que se sabía desde hacía mucho tiempo. Al señalar que las tendencias del CO2 siguen a las de las temperaturas, Mearns comenta: «La comunidad científica del clima continúa ignorando las implicaciones bastante profundas de lo que realmente muestran los datos».
Desafortunadamente, Mearns llegó al menos 10 años tarde. Esta tendencia ya se había observado y discutido en 2003 (noted and discussed in 2003). La idea de que el retraso desmiente el calentamiento global ya se definió como un “mito” en 2007 (defined as a “myth” in 2007). Para más detalles, puede consultar la sección «paleoclima» de los informes del IPCC. La interpretación de los datos de Vostok en la última versión (6° informe) (latest version (6th report)) no ha cambiado significativamente con respecto a los informes anteriores.
Sin embargo, varias personas inteligentes me dijeron recientemente que no pueden creer ni una palabra de lo que dicen los científicos del clima porque “el CO2 va por detrás del calentamiento en los registros de los núcleos de hielo”. Algunos de ellos agregaron que se trataba de un descubrimiento reciente y que la comunidad científica del clima se había equivocado por completo.
Es probable que sea el resultado del nuevo rumbo de la actual campaña de relaciones públicas contra la ciencia climática. Hasta hace poco, se basaba principalmente en demonizar a los científicos del clima (¿recuerdan el “Climategate”?). Ahora su objetivo es “demonizar” el dióxido de carbono. ¿Cómo puede esta molécula amiga causar todo el daño que se le atribuye? No, es algo bueno; es alimento vegetal y nos ayuda a combatir el hambre en el mundo. Cantidades tan pequeñas nunca podrían tener ningún efecto sobre la temperatura,
En parte, esta nueva campaña se basa en los artículos publicados por Demetris Koutsoyiannis, un geólogo. Un científico prolífico (por decir lo menos), ya ha publicado 38 artículos en revistas científicas en 2024 (!!) (más de tres artículos/mes y contando). Varios de sus artículos están dedicados a lo que él llama la cuestión del “huevo y la gallina”, es decir, a la relación CO2/temperatura en la ciencia del clima (que él llama una “doctrina” doctrine.)
Al igual que muchos otros, ‘Koutsoyannis’ sigue luchando contra el mismo caballo muerto, demostrando una y otra vez que el CO2 sigue a las temperaturas y no al revés. Comenta (He comments): «Estos resultados contradicen la sabiduría convencional, según la cual el aumento de temperatura es causado por el aumento de CO2«. Lástima que no exista tal “sabiduría convencional” en la ciencia del clima.
Es el problema habitual. El clima es un sistema complejo, pero la gente tiende a razonar en términos lineales, es decir, en términos de causa y efecto. Por lo tanto, esperan que, si el CO2 puede causar el calentamiento atmosférico, entonces siempre será la causa del calentamiento. Pero no, no funciona de esa manera. En los sistemas complejos no existen causas ni efectos; sólo hay forzamientos y retroalimentación. En el sistema climático, el CO2 y el calentamiento atmosférico van juntos en una relación de retroalimentación recíproca.
Por lo tanto, no hay nada especialmente profundo o inesperado en el hecho de que el CO2 esté por detrás de las temperaturas registradas en el Pleistoceno, la época que precedió al Holoceno actual. Sería extraño si fuera lo contrario. Si el CO2 fuera el forzamiento, ¿de dónde vendría? Durante este período no se han producido grandes erupciones volcánicas que puedan modificar el clima. Los homínidos tampoco disfrutaban de pasatiempos relacionados con vehículos todoterreno y aviones a reacción.
Así, durante el Pleistoceno, el CO2 no fue un forzamiento; fue una retroalimentación (*). El forzamiento inicial que causó las oscilaciones del Pleistoceno fue la variación en la irradiación solar causada por la oscilación en los parámetros orbitales de la Tierra. Este pequeño forzamiento desencadenó una cascada de efectos: las temperaturas más frías provocaron el reemplazo de bosques por pastizales, pero los pastizales tienen un albedo (índice de reflexión solar) (have a higher albedo) más alto que los bosques y están asociados con grandes cantidades de carbono almacenado en los suelos. Eso generó más enfriamiento. Las temperaturas más bajas provocaron la expansión de los casquetes polares, que también tuvieron un mayor albedo y provocaron un mayor enfriamiento. Todo el proceso se invirtió mediante un interruptor en la activación solar, y las oscilaciones continuaron durante unos pocos millones de años. Los sistemas complejos son simplemente eso: complejos y siempre hay varios factores que afectan su homeostasis.
En última instancia, la historia del CO2 y el clima es sólo un ejemplo de la sabia idea de que los sistemas se adaptan a los cambios. Podemos expresarlo como “Cuando seas el martillo, golpea. Cuando seas el yunque, siéntate”. (en la versión original italiana: “se sei martello batti, sei incudine, statti”). A veces, el CO2 es el martillo; a veces es el yunque. Así es como funciona el universo.
Por cierto, el proverbio sobre el martillo y el yunque es popular entre los jugadores de póquer. Todos los juegos creados por humanos reflejan la realidad de diversas maneras y la Diosa Gaia los domina todos.

(*) Nótese que, durante la última desglaciación, la tendencia fue la opuesta (the trend was the opposite): el crecimiento del CO2 precedió al aumento de la temperatura. Complejidad, complejidad, complejidad …
UB
19/11/2024
Fuente: 19.11.2024, desde el substack. com de Ugo Bardi “Living Earth” (“Tierra Viva”) autorizado por el autor.
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