Teología de la Esfera de Dyson [*]

Ugo Bardi

Desde Florencia, Italia

¡Una sola esfera de Dyson podría proporcionar una superficie habitable aproximadamente equivalente a la de todos los planetas similares a la Tierra en nuestra galaxia!

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Se dice que la diosa Eurínome creó el universo entero con sus danzas. De ser así, estaba muy por encima de su hermana, la diosa Gaia, de quien se dice que solo creó la ecosfera terrestre. ¿Pero pudo Eurínome haber creado las esferas de Dyson?

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Probablemente hayas oído hablar del concepto de una «esfera de Dyson», una estructura inmensa que envolvería por completo una estrella, recogiendo toda la luz que emite y utilizándola para sustentar la vida en todo su espacio interno (externo, según algunas versiones).

Fue propuesta por Freeman Dyson en 1960 y ha sido objeto de numerosos debates. La conclusión general es que una esfera sólida que encierre una estrella entera supondría un desafío de ingeniería que supera cualquier tecnología imaginable. Sin embargo, sería posible crear algo similar utilizando un gran número de objetos orbitando de forma independiente. Actualmente, no se conoce la existencia de ninguna esfera de Dyson en nuestra galaxia, pero algunas observaciones recientes han detectado unas pocas decenas de estrellas que podrían estar envueltas por una esfera de material sólido.

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Por Archibald Tuttle – Trabajo propio, CC BY-SA 4.0,

Una cosa que a nosotros, simples terrícolas, nos cuesta imaginar es el tamaño que podría tener una esfera de Dyson. Es enorme. Y cuando digo ENORME, lo digo en serio.

Una esfera que envolviera al Sol a una distancia de 150 millones de km, la órbita de la Tierra, tendría una superficie interior de 4π(150 mil millones de m)² ≈ 2,8 × 10²³ m². Compárese con la superficie de la Tierra: 4π(6371 km)² ≈ 5,1 × 10¹⁴ m². Solo alrededor del 20 % de la superficie terrestre es habitable; probablemente ocurra lo mismo con la esfera de Dyson. En cualquier caso, la proporción entre ambas es del orden de mil millones.

En otras palabras, una esfera de Dyson podría ofrecer una superficie habitable equivalente a la de aproximadamente 10⁹ (mil millones) de Tierras. Ahora, apliquemos el cálculo a toda la galaxia. Limitemos nuestro análisis a estrellas similares a nuestro Sol, enanas naranjas de tipo K. Se estima que existen alrededor de 10¹⁰ (diez mil millones) de estas estrellas. Según datos recientes de exoplanetas, entre el 5% y el 20% de estas estrellas podrían tener planetas potencialmente habitables. Por lo tanto, tomando una estimación media del 10%, el resultado sería alrededor de mil millones de planetas potencialmente similares a la Tierra. Estos planetas proporcionarían una superficie equivalente a aproximadamente una esfera de Dyson.

Es decir, ¡una sola esfera de Dyson podría proporcionar una superficie habitable prácticamente equivalente a la de todos los planetas potencialmente similares a la Tierra en nuestra galaxia!

Ahora bien, ¿cuántas esferas de Dyson podrían existir en la galaxia? Si es que existen, su número debería ser muchísimo mayor que una sola. Con 200 mil millones de estrellas en la galaxia, tendríamos una «población» de esferas de Dyson miles de millones de veces mayor que cualquier cosa que pudiera existir en planetas diminutos. Y no olvidemos que se estima que el universo contiene al menos un billón de galaxias. Pensemos también en que los planetas son muy exigentes en cuanto a los parámetros necesarios para que sean habitables por formas de vida inteligentes. Están sujetos al principio de Ricitos de Oro: no pueden estar ni demasiado cerca ni demasiado lejos de la estrella alrededor de la cual orbitan. Además, no pueden ser ni demasiado grandes ni demasiado pequeños, y requieren un ajuste muy preciso para albergar vida. Una esfera de Dyson, en cambio, puede calibrarse para mantenerse a la distancia exacta de la estrella necesaria para sustentar su organización interna.

Por supuesto, es una visión limitada pensar que la esfera de Dyson se construiría para albergar seres humanos. En realidad, estamos hablando del concepto de «Cerebro Matrioska», propuesto en 1997 por Robert J. Bradbury. Computadora enorme, del tamaño de una estrella. ¿Qué calcularía? ¿Universos virtuales? ¿La estructura del multiverso? ¿Responder a la última pregunta de Isaac Asimov (¿cómo se puede revertir la entropía?)? ¿O tal vez publicar basura en redes sociales?

Quizás las esferas de Dyson no existan. Y la danza de Eurínome sea solo un sueño de un grupo de simios desnudos que viven en un pequeño planeta en un rincón remoto de una galaxia como tantas otras. Sin embargo, estos cálculos sobre lo que podría ser una esfera de Dyson nos dan una idea de la inmensidad del universo. ¿Tiene algún propósito? Solo la diosa Eurínome lo sabe.