Trump, lo inevitable [*]

Si algo es inevitable, entonces tiene que suceder. Parece un emperador, habla como un emperador, actúa como un emperador. ¿Tal vez sea un emperador?

Julio César, el primer líder del Imperio Romano, es una de las figuras más conocidas de la historia antigua, tanto que tenemos un término llamado “cesarismo” para indicar a aquellos gobernantes modernos que siguen su ejemplo. Nuestro calendario todavía incluye un mes llamado “Julio” en su honor. Y hasta hace aproximadamente un siglo, todavía teníamos líderes nacionales cuyo título hacía referencia al gobierno de Julio César en Roma: el Káiser en Alemania y el Zar en Rusia.

Julio César fue un general exitoso que agregó grandes franjas de tierra al Estado romano y derrotó a sus enemigos en batalla. Reformó el calendario y también fue un autor e historiador consumado. Pero hubo otros generales exitosos en Roma en su época. Entonces, César nunca tuvo el título oficial de “emperador” en el sentido de un monarca hereditario y, en cualquier caso, su gobierno duró solo cinco años antes de ser asesinado. ¿Qué lo hizo tan inmensamente popular durante más de dos milenios?

Sencillo: fue la persona adecuada en el momento adecuado. César era inevitable.

En la época de Julio César, los recursos que habían creado el Estado romano, principalmente las minas de oro de España, empezaban a mostrar signos de agotamiento. Al mismo tiempo, los enemigos “fáciles”, cercanos y no muy fuertes, ya habían sido saqueados. Todo lo que quedaba por conquistar eran regiones remotas que no podían traer tanto botín como antes. El rendimiento económico de la conquista (podríamos llamarlo el “EROI” de la guerra) estaba cayendo. El Estado romano era un ejemplo clásico de lo que Joseph Tainter llamaría los “rendimientos decrecientes de la complejidad”. Se había vuelto demasiado grande.

En ese momento, un mecanismo perverso comenzó a funcionar. Para un general romano, enriquecerse saqueando el Estado se volvió más fácil que involucrarse en campañas militares inciertas en regiones remotas. Eso significaba una cosa: corrupción. Estaba descontrolada en todas partes, y los ejércitos romanos luchaban más a menudo entre sí que contra enemigos externos. El rey númida, Yugurta, mantuvo a raya a las legiones romanas no combatiéndolas, sino corrompiendo a los oficiales y senadores romanos. Se le recuerda por decir que Roma era «una ciudad en venta y condenada a una rápida destrucción si encontraba un comprador» (como informa Salustio).

Una entidad que hoy llamaríamos el “Estado profundo” estaba devorando a la República desde dentro. O los romanos encontraban una manera de detener la corrupción, o estaban condenados, como decía Yugurta. La única solución que podían encontrar era una figura gobernante que no se pudiera corromper porque ya tenía todo lo que quería: un emperador. César fue asesinado antes de que pudiera tener un impacto. Pero había mostrado el camino.

La idea de un emperador es una implementación práctica del viejo dicho de que se necesita un ladrón para atrapar a un ladrón. Al principio, César era solo uno de los varios señores de la guerra que luchaban por el poder en Roma. Pero una vez que se convirtió en emperador, tenía todo el interés en eliminar a la competencia. Más tarde, su sucesor Octavio continuó esa política y estableció un sistema de gobierno que duraría cuatro siglos. La regla era que un señor de la guerra es la mejor arma que tenemos contra los señores de la guerra.

Hoy en día, hay similitudes obvias con lo que está haciendo Donald Trump. El Estado norteamericano está en manos de oligarcas y señores de la guerra —el Estado profundo— que lo están desangrando casi hasta la muerte. Controlan los medios de comunicación y pueden influir fácilmente en la opinión pública, por lo que no se puede luchar contra ellos mediante la democracia. Por eso, la gente parece entender que sólo alguien que pueda concentrar el poder en sus manos puede detenerlos. Trump claramente está haciendo lo que se espera de él. Su reciente disputa con Volodimir Zelensky demuestra que no tiene reparos en demostrar públicamente que tiene el poder y que puede ejercerlo. Parece funcionar en términos de popularidad entre el público estadounidense.

La historia se repite, pero en nuestros tiempos avanza con rapidez. La fase de decadencia del Imperio Romano duró cuatrocientos años. La del Imperio estadounidense probablemente dure mucho menos debido a los efectos combinados del calentamiento global, el agotamiento de los recursos y la contaminación química.

Pero, por el momento, ¿es bueno el gobierno de Trump? Es la pregunta equivocada: la historia no conoce cosas buenas ni malas. La historia simplemente sigue adelante, aplastando a quien no respete sus reglas. En esta etapa de la historia, Trump era inevitable.

Tal vez en el futuro alguien tome el término “Trump” como título para definir su gobierno imperial. O tal vez “El Donald” se convierta en un codiciado título imperial (suena bien). O tal vez Trump fracase tan estrepitosamente que su nombre quede relegado al basurero de los gobernantes malvados de la historia. Como siempre, el futuro es un jardín de caminos que se bifurcan.

UB

02/03/2025

Fuente: 02.03.2025, desde el substack .com de Ugo Bardi “The Seneca Effect” (“El Efecto Séneca”), autorizado por el autor.